Πολωνία

Θα αναχωρήσουμε το πρωί για την κοντινή περιοχή της Βιελίτσκα, για να επισκεφθούμε τα αλατωρυχεία της, που αποτελούν μοναδικό κειμήλιο στην ιστορία των ορυχείων. Στις υπόγειες στοές βρίσκονται εκκλησίες σκαλιστές πάνω στο αλάτι, μικρές φωσφορίζουσες λίμνες και ξύλινα υποστυλώματα των στοών, τα οποία είναι αληθινά καλλιτεχνήματα μαραγκών της παλιάς εποχής και προσδίδουν στο αλατωρυχείο μια γοητεία, η οποία παρακινεί τους ανθρώπους από όλο τον κόσμο, εδώ και αιώνες να θαυμάσουν αυτό το μοναδικό έργο τέχνης. Από το 1978 έχει τεθεί υπό την αιγίδα της UNESCO. Ιδρύθηκε τον 13ο αι. και αποτελεί το δεύτερο παλαιότερο αλατωρυχείο της Ευρώπης. Μια ολόκληρη «κρυφή» , υπόγεια πόλη που εκτείνεται σε βάθος 327 μέτρων, σε εννέα επίπεδα. Τα τρία μόνο είναι ανοιχτά στο ευρύ κοινό, τα οποία και θα επισκεφτούμε, σε μια απόσταση περίπου 2 χιλιομέτρων. Θα έχουμε τη δυνατότητα να θαυμάσουμε διάφορα έργα τέχνης και γλυπτά, λαξευμένα πάνω σε όγκους αλατιού. Ιδιαίτερο εντυπωσιακό κομμάτι των αλατορυχείων, αποτελεί το «Παρεκκλήσι της Αγίας Κίγκα», ένας καθεδρικός ναός με ύψος 12 μέτρα! Επιστρέφουμε στην Κρακοβία, όπου μπορείτε να μας ακολουθήσετε σε μια προαιρετική κρουαζιέρα στον ποταμό Vistula σε μια μοναδική διαδρομή με θέα το Κάστρο Wawel και την παλιά πόλη, την ώρα που δύει ο ήλιος. Το τελευταίο βράδυ στην Κρακοβία μπορείτε να αφιερώσετε χρόνο για να εξερευνήσετε την μεσαιωνική πλατεία. Είναι από τις μεγαλύτερες του κόσμου, γεμάτη τουριστικούς πάγκους, αλλά και μια αγορά με παραδοσιακά προϊόντα, ενώ δεν της λείπουν και τα αξιοθέατα. Στην άκρη της υψώνεται η επιβλητική βασιλική εκκλησία της St. Mary, στο κέντρο της το εντυπωσιακό κτίσμα της σκεπαστής αγοράς, ενώ ποτέ δεν λείπουν οι άμαξες και οι πωλητές λουλουδιών ανάμεσα στα δεκάδες café που απλώνουν τραπέζια στο πλακόστρωτο.

Θα πάρουμε το πρωινό μας και αναχωρούμε για το Βρότσλαβ. Θα έχουμε μια πρώτη στάση στο στρατόπεδο Άουσβιτς Μπίρκεναου. Βρίσκεται στην πολωνική πόλη Oswiecim, περίπου 60 χιλιόμετρα βορειοδυτικά της Κρακοβίας. Αποτελεί τον μεγαλύτερο χώρο συγκέντρωσης και εξόντωσης Εβραίων από το Γ’ Ράιχ, στα χρόνια του Β’ Παγκοσμίου πολέμου. Μέσα από την περιήγηση στον τόπου όπου βασανίστηκαν και εξοντώθηκαν εκατομμύρια άνθρωποι, θα ζήσετε μία πραγματικά συγκλονιστική εμπειρία. Ο χώρος αυτός, από το 1979, συγκαταλέγεται στα Μνημεία παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO. Αποχωρώντας με ανάμεικτα συναισθήματα, κατευθυνόμαστε στην πόλη του Βρότσλαβ. Άφιξη αργά το απόγευμα και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο. Ελεύθερος χρόνος για μια πρώτη γνωριμία με την υπέροχη πόλη.

Παίρνουμε ένα καλό πρωινό στο ξενοδοχείο και αναχωρούμε για γνωριμία με το Βρότσλαβ, κάποτε κομμάτι της Βοημίας, της Ουγγαρίας, της Αυστροουγγρικής Αυτοκρατορίας, της Πρωσίας και της Γερμανίας. Έγινε πολωνικό το 1945, μετά το τέλος του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου και είναι σήμερα μια υπέροχη πόλη ενός εκατομμυρίου ανθρώπων, 130 γεφυριών και 12 νησιών, όλα στον ποταμό Όντερ που τη διασχίζει. Με εμφανείς τις επιρροές της Βοημίας, της Αυστρίας και της Πρωσίας ακόμα και σήμερα, είναι ο παράδεισος του λάτρη της αρχιτεκτονικής αλλά δεν θα απογοητεύσει και όσους ψάχνουν μια σύγχρονη, ενδιαφέρουσα πόλη με ζωντανή νυχτερινή σκηνή. Είναι πολύ περισσότερα από μια γεμάτη χρώμα παλιά πόλη χτισμένη γύρω από την εκθαμβωτική μεσαιωνική πλατεία της. Αυτή η ιδιαίτερα πανέμορφη πόλη σου προσδίδει άρωμα τέχνης, ιστορίας και όχι μόνο. Τα γοτθικά κτίρια της σε συνδυασμό με τον ποταμό Οντέρ και τα μεγάλα πάρκα, σου υπόσχονται πως το ταξίδι σου θα είναι παραμυθένιο. Και επειδή παραμύθι χωρίς νάνους δεν είναι παραμύθι, γι’ αυτό και το Βρότσλαβ θεωρείται η κορυφαία πολύχρωμη παραμυθούπολη της Πολωνίας καθώς περιστοιχίζεται από 163 νάνους. Οι μπρούτζινοι νάνοι (krasnale ή krasnoludki στα πολωνικά) φυσικά δεν έχουν τυχαία θέση στην πόλη. Ο μύθος λέει πως οι νάνοι έδιωξαν τον καλικάντζαρο Χοχλίκ από το Βρότσλαβ, όταν έφτασε με την βάρκα του εκεί. Έμειναν από τότε για να φυλάξουν την πόλη. Ο πραγματικός λόγος δημιουργίας τους, όμως, ήταν πολιτικός. Κατά την διάρκεια της δεκαετίας του 1980, συνέβη η ” Πορτοκαλί Επανάσταση ” (Pomaranczova Alternatyva) ή ” η επανάσταση των νάνων” . Τότε το κίνημα αντίστασης ζωγράφιζε πάνω από τα αντικυβερνητικά γκράφιτι, νάνους. Στη συνέχεια θα δούμε το Δημαρχείο της πόλης το οποίο αποτελεί ένα κομψοτέχνημα γοτθικού ρυθμού. Το παλαιότερο κομμάτι του δημαρχείου (consistorium) χτίστηκε το 1299 και αποτελείται από δύο κομμάτια: το κελάρι και τον Δυτικό Πύργο. Το πάρκο Szcytnicki, το σημαντικότερο πάρκο της πολύχρωμης παραμυθούπολης που αποτελείται από 1000 στρέμματα έκτασης. Αποτελείται από τον Ιαπωνικό Κήπο όπου τα κτήρια και η αρχιτεκτονική είναι από την φιλοσοφία της Ιαπωνίας. Υπάρχει επίσης η πέργκολα, το Centennial Hall και ο ζωολογικός κήπος που όλα μαζί απαρτίζουν αυτό το μαγευτικό πάρκο. Αναχωρούμε για την Βαρσοβία, θα τακτοποιηθούμε στο ξενοδοχείο μας και θα έχουμε μια πρώτη νυχτερινή βόλτα στην πόλη.

Πρόγευμα στο ξενοδοχείο και ξεκινάμε την περιήγησή μας. Θα δούμε την πλατεία της Παλιάς πόλης με τα πολύχρωμα κτίρια και το Βασιλικό Κάστρο, το οποίο βρίσκεται στην είσοδο της Παλιάς πόλης και αποτελεί ιστορικό και εθνικό μνημείο. Στη συνέχεια, θα δούμε την πλατεία του Κάστρου (Plac Zamkowy), όπου δεσπόζει η 22 μέτρων στήλη του βασιλιά Zygmunt και το Βασιλικό Κάστρο (Zamek Krolewski), το οποίο ξαναχτίστηκε μετά τη ναζιστική καταστροφή. Δεν γίνεται να παραλείψουμε το μνημειώδες Ανάκτορο Πολιτισμού και Επιστήμης, δώρο του Στάλιν στη Βαρσοβία, το Μεγάλο Θέατρο Βιέλκι, που στεγάζει την όπερα και το μπαλέτο, το μπαρόκ παλάτι Κρασίνσκι, από τα ομορφότερα κτίρια της πόλης, τους Βασιλικούς Κήπους, το Εβραϊκό Γκέτο, το σπίτι της Μαρίας Κοζλόφκα Κιουρί, που τιμήθηκε με Νόμπελ και το άγαλμα του Φρεντερίκ Σοπέν, που στολίζει τους κήπους του ανακτόρου Λαζιένσκι. Ελεύθερο απόγευμα για να απολαύσετε την τοπική κουζίνα της Βαρσοβίας, ή να πιείτε το ποτό σας ή μια δροσερή μπύρα σε κάποιο από τα διάφορα μπαρ της πόλης πάνω σε κάποιον από τους ουρανοξύστες της. Σας προτείνουμε να επισκεφτείτε την underground και πιο εναλλακτική γωνιά της πόλης, την ‘περιοχή της Πράγας’ . Εκεί θα έχετε τη δυνατότητα να δείτε μια πιο καλλιτεχνική πλευρά της πόλης με γκαλερί, πολυχώρους πολιτισμού, αντικερί αλλά και διάφορα μπαρ. Για τις οικογένειες, προτείνουμε το συναρπαστικό ‘Κέντρο Επιστημών του Κοπέρνικου’ . Πρόκειται για ένα διαδραστικό μουσείο, στο οποίο μπορείτε όχι μόνο να δείτε, αλλά και να συμμετέχετε σε δραστηριότητες. Τα παιδιά θα το λατρέψουν και εσείς θα ενθουσιαστείτε!

Πρωινό στο ξενοδοχείο και ελεύθερος χρόνος για μια τελευταία γνωριμία με τη Βαρσοβία. Προτείνουμε να απολαύσετε μια χαλαρή βόλτα στην Παλιά Πόλη, να κάνετε τα τελευταία σας ψώνια από τοπικά καταστήματα ή να πιείτε τον καφέ σας σε κάποιο από τα όμορφα café της πόλης. Για όσους επιθυμούν, υπάρχει χρόνος για: Επίσκεψη στους Βασιλικούς Κήπους Lazienki | Βόλτα στον πεζόδρομο Nowy Świat | Μικρές αγορές αναμνηστικών. Στη συνέχεια μεταφορά στο αεροδρόμιο για την απευθείας πτήση επιστροφής μας με τη Aegean airlines. Άφιξη στο αεροδρόμιο γεμάτοι ωραίες αναμνήσεις και δίνοντας ραντεβού για το επόμενο μας ταξίδι!

Πρωινό στο ξενοδοχείο και αναχωρούμε για την ομορφότερη πόλη της Πολωνίας, το Γκντανσκ. Στον δρόμο μας για το Γκντανσκ δεν μπορούμε να παραλείψουμε την επίσκεψή μας στο κάστρο του Μάλμπορκ, βρίσκεται στην Πολωνία στις όχθες του ποταμού Νόγκατ στο δέλτα του Βιστούλα και είναι το μεγαλύτερο σε εμβαδόν κάστρο του κόσμου. Κατασκευάστηκε στη Πρωσία, από τους Τεύτονες Ιππότες , οι οποίοι του έδωσαν το όνομα Μαρίενμπουργκ, δηλαδή «το κάστρο της Παναγίας», και η ολοκλήρωσή του χρονολογείται στο 1406. Το κάστρο επεκτάθηκε πολλές φορές για να στεγάσει τους αυξανόμενους αριθμούς των Ιπποτών και σύντομα έγινε το μεγαλύτερο οχυρωμένο γοτθικό κτίριο στην Ευρώπη, με έκταση 21 εκτάρια, τέσσερις φορές μεγαλύτερο από το βρετανικό κάστρο Γουίντσορ. Με την άνοδο του Χίτλερ στην εξουσία στις αρχές της δεκαετίας του 1930, οι Ναζί χρησιμοποίησαν το κάστρο ως προορισμό ετήσιου προσκυνήματος για τη Νεολαία Χίτλερ και την Ένωση Γερμανίδων Κοριτσιών. Το 1997 ανακηρύχθηκε Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς από την UNESCO με τον τίτλο «Κάστρο του Τευτονικού Τάγματος στο Μάλμπορκ». Συνεχίζουμε για την πόλη όπου βρίσκεται στις ακτές της Βαλτικής Θάλασσας και τις εκβολές του ποταμού Motlawa, αναπτύχθηκε μεταξύ του 12ου και 19ου αιώνα, υπήρξε εμπορικό σταυροδρόμι και σημείο συνάντησης πολλών πολιτισμών, εθνικοτήτων και δογμάτων. Η πόλη υπήρξε άλλοτε υπό την γερμανική και άλλοτε υπό την πολωνική κυριαρχία και της έχουν προσδώσει μια ιδιαίτερη κουλτούρα. Αποτελεί το κύριο λιμάνι της Πολωνίας και ένα από τα μεγαλύτερα της Βαλτικής και διαθέτει μια ιστορία 1.000 χρόνων με εμπορικές επιτυχίες, μάχες και πολέμους. Το πιο χαρακτηριστικό τμήμα της ιστορίας του Γκντανσκ, όμως, είναι σχετικά πρόσφατο, καθώς εδώ έγινε η πρώτη επίθεση της Γερμανίας στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Η σύγχρονη πόλη διαμορφώθηκε μετά το 1945, καθώς μεγάλο μέρος της είχε καταστραφεί από τους βομβαρδισμούς. Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο και αμέσως ξεκινάμε την βόλτα μας στην παλιά πόλη του Γκντανσκ. Θα έχουμε ελεύθερο χρόνο για φαγητό και καφέ.

Παίρνουμε ένα καλό πρωινό στο ξενοδοχείο μας και ξεκινάμε την εξερεύνηση μας στην γοητευτική πόλη. Στην περιήγησή μας θα δούμε την πεζοδρομημένη λεωφόρο της Παλιάς Πόλης, γεμάτη με πολύχρωμα σπίτια και στολισμένες προσόψεις. Την εντυπωσιακή είσοδο στην Παλιά Πόλη, την Χρυσή Πύλη και το κομψό μνημείο με αγάλματα που συμβολίζουν αρετές. Το Δημαρχείο της Παλιάς Πόλης του 14ου αιώνα, έδρα της τοπικής κυβέρνησης, όπου στεγάζεται το Μουσείο Ιστορίας του Γκντανσκ, ένα κτίριο-κόσμημα με πύργο που προσφέρει πανοραμική θέα και το Σιντριβάνι του Ποσειδώνα, ένα αριστούργημα της μπαρόκ τέχνης και από τα πιο γνωστά σύμβολα, σχεδιάστηκε από τον Ιταλό γλύπτη Tommaso Caccini και ολοκληρώθηκε το 1633, τιμώντας τη θαλάσσια ιστορία του Γκντανσκ. Θα θαυμάσουμε την εκκλησία της Παναγίας, ένας γοτθικός ναός του 15ου αιώνα, μία από τις μεγαλύτερες εκκλησίες με τούβλα στον κόσμο, με το θαυμάσιο ξύλινο αστρονομικό ρολόι του 15ου αιώνα στο εσωτερικό της. Στην συνέχεια θα περάσουμε από την γραφική οδό Mariacka με τα γοτθικά σπίτια και τους πάγκους που πωλούν κοσμήματα από κεχριμπάρι. Το Γκντανσκ θεωρείται η παγκόσμια πρωτεύουσα του κεχριμπαριού, στην οδό Mariacka θα δούμε και το μουσείο όπου είναι αφιερωμένο στο κεχριμπάρι. Το εκθέματα όπου μπορεί να θαυμάσει κανείς μέσα στο μουσείο είναι σβώλοι από ρητίνη μέχρι κοσμήματα, μαχαιροπίρουνα και σεντούκια. Μαζί με τα εκθέματα παρουσιάζουν επίσης πώς σχηματίζεται το κεχριμπάρι, πώς εξορύσσεται, ποιες είναι οι ιδιότητές του και πώς έχει δουλευτεί στο πέρασμα των αιώνων. Ενδιαφέρον επίσης έχει και το κτίριο στο οποίο στεγάζεται, το ιστορικό συγκρότημα Fore Gate στην οδό Dluga που αποτελείται από τον Θάλαμο Βασανιστηρίων και τον Πύργο της Φυλακής. Ελεύθερος χρόνος για ξεκούραση και φαγητό. Διανυκτέρευση.

Προγευματίζουμε και αφιερώνουμε ολόκληρη την ημέρα μας στη Βαρσοβία. Κατευθυνόμενοι στο κέντρο της πόλης, θαυμάζουμε το μεγαλοπρεπές κτίριο, το Παλάτι Κουλτούρας και Επιστήμης, μία από τις «επτά αδερφές του Στάλιν», επτά κτίρια που χτίστηκαν σχεδόν πανομοιότυπα στις πρωτεύουσες χωρών του πρώην Ανατολικού μπλοκ. Ανθισμένοι κήποι, μνημεία αφιερωμένα σε παλιούς, αλλά και σύγχρονους θεούς της τέχνης, σιντριβάνια, λίμνες, αμφιθέατρα, μονοπάτια και γέφυρες. Σαν άλλοι βασιλιάδες, θα διαβούμε χνάρια της άλλοτε βασιλικής οδού. Θα ξεκινήσουμε με το παλάτι του Βίλανοφ, τις Βερσαλλίες της Πολωνίας όπως αποκαλούνται. Συνεχίζουμε με το πάρκο Λαζιένσκι. Απλωμένο σε 760 στρέμματα πράσινης γης, το πάρκο συνιστά το καλύτερο μέρος για να αφουγκραστούμε την πολιτιστική κατάθεση μιας πόλης που αναγεννήθηκε μέσα από τις στάχτες της. Ανάμεσα στα αξιοθέατά του περίφημου πάρκου, ξεχωρίζουμε το μνημείο του Σοπέν, γύρω από το οποίο οργανώνονται τακτικά μουσικές εκδηλώσεις. Ακόμη το παλάτι του Νερού αντίγραφο ρωμαϊκού αμφιθεάτρου. Στη συνέχεια, μια επίσκεψη στο εβραϊκό μουσείο Πολίν, με το Μνημείο του Ολοκαυτώματος. Βρίσκεται στην καρδιά του τότε εβραϊκού γκέτο. Η παλιά πόλη της Βαρσοβίας βρίσκεται φυσικά στον κατάλογο της πανανθρώπινης πολιτιστικής κληρονομιάς της Ουνέσκο. Συνεχίζοντας, θα δούμε το Βασιλικό Ανάκτορο, την πλατεία του Κάστρου Plac Zamkowy, από τα λίγα σημεία που σώθηκαν από τη ναζιστική λαίλαπα, καθώς επίσης και το Θέατρο Βιέλκι που στεγάζει την Όπερα και το Μπαλέτο. Και διερχόμενοι, μια σειρά από μεγάλες λεωφόρους και περνώντας από το μετά-σταλινικό σύγχρονο κέντρο της πόλης θα οδηγηθούμε στην πλατεία τουΚάστρου. Έπειτα επιστρέφουμε στη Βαρσοβία για να αφήσουμε το λεωφορείο και να μπούμε στην καρδιά της παλιάς βασιλικής πόλης. Η απολαυστική διαδρομή, γνωστή ως «μίλι», θα μας φέρει μπροστά στα πιο σπουδαία μνημεία και τα πλέον όμορφα κτίρια της Βαρσοβίας. Ανάμεσα σε αυτά που ξεχωρίζουν είναι η Εκκλησία της Αγίας Άννας και του Τιμίου Σταυρού, ο Ναός των Καρμελιτών, το Προεδρικό Ανάκτορο, το Παλάτι Kazimierz, το ιστορικό και πολυτελέστατο ξενοδοχείο Μπρίστολ, η Εθνική Βιβλιοθήκη, Κάστρο της Βαρσοβίας, ενώ λίγο πιο πέρα θα προσεγγίσουμε το σπίτι της πρωτοπόρου επιστήμονα και Νομπελίστριας, Μαρίας Κοζλόφκα Κιουρί. Ελεύθερος χρόνος στην αγορά της πόλης και διανυκτέρευση.

Πρωινό στο ξενοδοχείο μας και ξεκινάμε για την πόλη της Κρακοβίας. Στη διαδρομή μας θα κάνουμε μια πρώτη στάση για μια αλμυρή, υπόγεια ιστορία με την επίσκεψή μας στα αλατωρυχεία της Βιέλιτσκα. Θα κατεβούμε αρκετά μέτρα μέσα στη γη, θα περιδιαβούμε υπόγειες στοές, θα δούμε τον τρόπο εξόρυξης του λευκού όπως λεγόταν χρυσού, του αλατιού. Ιδιαίτερα εντυπωσιακή, η λαξευμένη εκκλησία προς τιμήν της Ευλογημένης Κίνγκα, προστάτιδας Αγίας των εργαζομένων σε ορυχεία. Η «αλατόγλυπτη» εκκλησία έχει σκαλιστεί, εξ ολοκλήρου, από τους ίδιους τους αλατωρύχους οι οποίοι έφτιαξαν ακόμη και τους πολυελαίους από κρυστάλλους αλατιού! Αναχώρηση για την πόλη της Κρακοβίας. Παλάτια, εκκλησίες, αρχοντικά. Ανάμεσα στα μπαρόκ και γοτθικά κτίσματα που δεσπόζουν στην πόλη, η Κρακοβία επιδεικνύει στον επισκέπτη της ένα απαράμιλλο αναγεννησιακό στάτους. Ο πλούτος των χρωμάτων, τα βιτρό, τα έργα ζωγραφικής, τα γλυπτά, ακόμα και οι επιπλώσεις συνηγορούν στη βεβαιότητα των αριστοκρατικών καταβολών της. Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο και διανυκτέρευση. Από εκεί θα καταλήξουμε στο ξενοδοχείο μας. Τακτοποίηση και χρόνος ελεύθερος για να περιπλανηθείτε στην όμορφη πόλη.

Πρωινό στο ξενοδοχείο και ξεκινάμε την γνωριμία μας με την πόλη της Κρακοβίας. Από τις παλαιότερες πόλεις της χώρας, η Κρακοβία προβάλλει ανέγγιχτη από την καταστροφή του Β΄ Παγκόσμιου Πολέμου με ένα ιστορικό κέντρο υποδειγματικά φροντισμένο. Την ίδια στιγμή, παραμένει ένα από τα μεγαλύτερα πολιτιστικά, καλλιτεχνικά αλλά και τουριστικά κέντρα στην Ευρώπη. Η πόλη που γνώρισε τη μεγαλύτερη ακμή της κατά τη δυναστεία των Γιαγκελλόνων (1386-1572), είναι ιδιαίτερα περήφανη για τον πρώτο Πολωνό Ποντίφικα. Ο κατά κόσμων Κάρολος Ιωσήφ Βοϊτίλα από Αρχιεπίσκοπος της Κρακοβίας, ανακηρύχθηκε πάπας της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας, ως Πάπας Ιωάννης Παύλος Β’. Μπαίνουμε από την πύλη Του Αγίου Φλωριανού στην παλιά πόλη, βλέπουμε και θαυμάζουμε τη μεγαλύτερη στη χώρα πλατεία της Αγοράς. Εκεί, δεσπόζει η Εκκλησία της Παναγίας. Η Εκκλησία Μαριάτσκι είναι ο ναός όπου ο -αγιοποιηθείς πλέονΠάπας Ιωάννης Παύλος ΙΙ διετέλεσε επί μακρόν εφημέριος, ενώ κάθε μια ώρα, από το καμπαναριό της εκκλησίας, ένας τρομπετίστας διαχέει τη μελωδία της τρομπέτας σε όλη την πλατεία. Μια ιστορία αυτοθυσίας, εξηγεί το γιατί στο κέντρο της δεσπόζει και το αναγεννησιακού ρυθμού κτίριο Σουκιένιτσε, πάλαι ποτέ σημείο αναφοράς του εμπορίου των υφασμάτων. Από εκεί ανεβαίνουμε στο εντυπωσιακό Βασιλικό Κάστρο στο λόφο του Βαβέλ, με τον «βαρύ» Καθεδρικό Ναό με τους Βασιλικούς τάφους των Πολωνών μοναρχών και την τεράστια Καμπάνα. Στη συνέχεια, περιπλάνηση στην εβραϊκή γειτονιά Καζιμίερ, με τις επτά συναγωγές που χρησιμοποιήθηκε για τα γυρίσματα της ταινίας “Η Λίστα του Σίντλερ”. Περιήγηση στην πλατεία των ηρώων στο Γκέτο της Κρακοβίας όπου αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα σημεία που είναι συνυφασμένα με την ιστορία της Κρακοβίας και της Εβραϊκής κοινότητας. Σε αυτή την πλατεία οι Ναζί συγκέντρωσαν τους Εβραίους προτού τους στείλουν στα στρατόπεδα συγκέντρωσης Άουσβιτς και Plaszow. Το 2005 στήθηκε προς τιμήν τους ένα μνημείο με 70 καρέκλες (σε μεγαλύτερο μέγεθος από τις κανονικές). Το έργο περιγράφει μεταφορικά και κυριολεκτικά την τότε κατάσταση αφού υπάρχουν μαρτυρίες που λένε ότι υπήρχαν παιδιά που περπατούσαν με μια καρέκλα στο κεφάλι. Ελεύθερος χρόνος για μια τελευταία βραδινή βόλτα στην πόλη και διανυκτέρευση.

Αφού πάρουμε το πρωινό μας, ξεκινάμε τη σημερινή μας ημέρα με προορισμό το Άουσβιτς. Εκεί που η μνήμη και η φρίκη συναντιούνται. Στο άκουσμα του ονόματος και μόνο δημιουργούνται ρίγη σύγκορμης ανατριχίλας. Εβδομήντα και πλέον χρόνια μετά την απελευθέρωση των εγκλείστων του κολαστηρίου από τους Ρώσους, το Άουσβιτς αποτελεί τη ζωντανή απόδειξη της ιστορίας πως ο άνθρωπος μπορεί να διαπράξει τις πιο αδιανόητες θηριωδίες. Η σημερινή επίσκεψη στο φρικτό στρατόπεδο συγκέντρωσης προϋποθέτει γερό στομάχι. Πώς αλλιώς μπορεί κανείς να «μεταβολίσει» τα προσωπικά αντικείμενα, τα παπούτσια και ρούχα παιδιών (πολλά από τα οποία ήταν νηπιακής ηλικίας όταν δολοφονήθηκαν) καθώς κι ένα σωρό άλλα εκθέματα που δημιουργούν σοκ και δέος στον επισκέπτη ενός αδιανόητου κολαστηρίου; Το Άουσβιτς που δέχεται περισσότερους από 1.500.000 επισκέπτες ετησίως λειτουργεί σαν μια σοβαρή προειδοποίηση για τους κινδύνους του ολοκληρωτισμού και του φανατισμού. Ένα μελανό σημείο στην ιστορία της Πολωνίας. Κάποιοι δεν ξεχνάνε, κάποιοι κάνουν πως δεν θυμούνται και πολλοί είναι αυτοί που δεν θέλουν καν να τα επισκεφθούν. Η επίσκεψη εδώ δεν είναι για χαλάρωση και ψυχαγωγία, αλλά για να δούμε μέχρι που μπορεί να φτάσει ένα αρρωστημένο μυαλό. Τα σκηνικά είναι απαράλλαχτα παρά το πέρασμα των χρόνων και ο λόγος είναι για να περαστεί το μακάβριο μήνυμα του ναζισμού και της εξόντωσης όσο πιο ρεαλιστικά γίνεται. Θα περπατήσουμε κατά μήκος των σιδηροδρομικών γραμμών που χρησιμοποιήθηκαν για τη μεταφορά εκατοντάδων χιλιάδων ανθρώπων, οι περισσότεροι από τους οποίους δεν επέστρεψαν ποτέ. Θα δούμε τα ερειπωμένα κρεματόρια, τις ξύλινες αποθήκες και τον τεράστιο ανοιχτό χώρο που αποτυπώνει το μέγεθος της τραγωδίας – πάνω από 1,1 εκατομμύριο άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στα στρατόπεδα του Άουσβιτς. Το Birkenau προσφέρει μια βαθιά και σιωπηλή κατανόηση του τι συνέβη στον χώρο αυτόν και γιατί αποτελεί σήμερα ένα από τα σημαντικότερα μνημεία του Ολοκαυτώματος και της παγκόσμιας ιστορικής μνήμης. Μετά την ολοκλήρωση της επίσκεψής μας, θα επιβιβαστούμε στο λεωφορείο για το αεροδρόμιο και την πτήση επιστροφής μας. Η διαδρομή μας αποτελεί μια ευκαιρία για ήρεμη σκέψη και συζήτηση σχετικά με όσα είδαμε και ακούσαμε – μια εμπειρία που συνήθως αφήνει βαθύ αποτύπωμα σε κάθε άνθρωπο.